A tentativa do Flamengo de contestar a escalação de Marcos Rojo pelo Estudiantes na semifinal da Libertadores provocou uma nova discussão sobre os limites da atuação dos clubes nos tribunais esportivos. Em duas colunas publicadas após a eliminação rubro-negra, a jornalista Alícia Klein comparou a iniciativa do presidente Luiz Eduardo Baptista, o Bap, à contestação eleitoral feita por Flávio Bolsonaro, além de classificar a movimentação jurídica do clube como constrangedora e uma tentativa de chegar à final fora de campo. A analogia, porém, reúne situações de naturezas distintas e deixa de lado etapas importantes do processo envolvendo o defensor argentino.
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A controvérsia começou antes da partida de volta, disputada em 22 de outubro, no Maracanã. O Estudiantes havia contratado Rojo depois do encerramento da janela de transferências argentina e solicitou à Conmebol sua inscrição na Libertadores como substituto de um jogador lesionado. A entidade rejeitou o pedido em duas ocasiões, após consultar a Fifa. O clube argentino, então, recorreu ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS), que concedeu uma autorização provisória para que o zagueiro pudesse atuar, sem afastar a possibilidade de consequências esportivas caso a decisão definitiva considerasse irregular sua inscrição.
O Flamengo não iniciou o procedimento no CAS. Foi incluído no processo pelo próprio Estudiantes e comunicou que contestaria a escalação caso Rojo entrasse em campo. Depois da partida, na qual os argentinos avançaram nos pênaltis após novo empate sem gols, o clube carioca apresentou uma reclamação à Conmebol dentro do prazo previsto no regulamento. A diretoria sustentou que estava apenas preservando seus direitos diante de uma situação que poderia configurar descumprimento das regras da competição.
A comparação que mistura situações diferentes
Na primeira coluna, Alícia Klein reconheceu que o Flamengo venceu o Atlético-MG pelo Campeonato Brasileiro por seus próprios méritos, mas separou esse resultado da tentativa de contestar a participação de Rojo na semifinal. Para a jornalista, a iniciativa rubro-negra seria uma tentativa de “cavar uma vaga na final”. Em seguida, comparou a movimentação de Bap à contestação de Flávio Bolsonaro sobre o resultado da eleição presidencial, relacionando os dois casos à dificuldade de aceitar uma derrota.
O paralelo, contudo, não considera a diferença central entre os episódios. No caso da Libertadores, havia uma questão objetiva sobre a inscrição de um jogador, com decisões anteriores da Conmebol contrárias ao pedido do Estudiantes e uma autorização provisória concedida pelo CAS. A discussão foi levada aos órgãos competentes por meio dos instrumentos previstos no sistema jurídico-desportivo. Já a comparação com o processo eleitoral envolve uma disputa de outra natureza, com fundamentos e procedimentos próprios. Não é necessário tomar posição sobre a controvérsia política para perceber que os casos não são equivalentes.
Também é impreciso afirmar que o Flamengo tentou criar uma situação para chegar à decisão continental. O clube não pediu para alterar uma regra depois de conhecer o resultado, mas questionou a aplicação de uma norma de inscrição de atletas. A interpretação sobre a validade da escalação caberia às instâncias responsáveis, não à vontade dos dirigentes ou à avaliação de quem considerava legítimo o resultado esportivo.
A diferença entre buscar uma revisão prevista no regulamento e tentar modificar uma competição por meio de uma decisão excepcional é fundamental. O chamado tapetão costuma ser associado à alteração de critérios previamente estabelecidos ou à obtenção de uma vantagem sem respaldo nas normas. Acionar um tribunal para discutir uma possível infração, por si só, não caracteriza esse tipo de manobra. O mérito da reclamação pode ser rejeitado, como ocorreu na primeira análise da Conmebol, sem que isso transforme automaticamente a iniciativa em uma tentativa ilegal de mudar o resultado.
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O dever da diretoria de defender o Flamengo
Outro aspecto pouco considerado na crítica é a responsabilidade estatutária da presidência rubro-negra. Bap ocupa o cargo de principal representante executivo do clube e tem entre suas atribuições a defesa dos interesses institucionais. Diante de uma situação que o departamento jurídico considerou passível de contestação, deixar de agir também poderia gerar questionamentos internos sobre a condução do mandato.
Isso não significa que o Flamengo tivesse garantia de vitória ou que a reclamação necessariamente resultaria na classificação. A decisão de recorrer envolve riscos, custos e a possibilidade de uma resposta desfavorável. O ponto é que a diretoria tinha o direito de levar a questão às instâncias competentes, especialmente depois de o próprio Estudiantes incluir o clube brasileiro no processo que buscava liberar Rojo.
A coluna também questionou por que o Flamengo não teria se recusado a entrar em campo diante da autorização provisória concedida ao adversário. A sugestão não encontra sustentação no procedimento adotado pela competição. O CAS permitiu a participação do jogador, e a Conmebol não impediu sua escalação. Cabia ao Flamengo disputar a partida e, se entendesse que seus direitos haviam sido afetados, formalizar a reclamação pelos caminhos previstos. Uma recusa em jogar poderia, ela própria, provocar consequências esportivas para o clube.
Outro argumento apresentado por Klein foi o de que Rojo não teria sido determinante para a eliminação rubro-negra. O zagueiro não marcou gol, e o Flamengo teve desempenho abaixo do esperado nos dois confrontos. Essa avaliação sobre o futebol jogado é legítima, mas não resolve a questão jurídica. A discussão sobre uma possível escalação irregular não depende de o atleta ter feito gol, dado assistência ou decidido a partida. O que se examina é se ele estava habilitado a atuar segundo as normas aplicáveis.
É possível reconhecer que o Flamengo fez duas partidas ruins, não mereceu avançar pelo desempenho apresentado e, ao mesmo tempo, entender que tinha o direito de questionar a situação de Rojo. Uma coisa não elimina a outra. A responsabilidade de Bap, do departamento de futebol, da comissão técnica e dos jogadores pela eliminação permanece, independentemente do caminho jurídico escolhido pelo clube.
A decisão da Conmebol não encerrou toda a discussão
Em 28 de outubro, a Comissão Disciplinar da Conmebol rejeitou integralmente a reclamação apresentada pelo Flamengo e manteve o Estudiantes na final da Libertadores contra o Palmeiras. A decisão considerou a autorização provisória concedida pelo CAS para a participação de Rojo na partida. Na ocasião, ainda havia a possibilidade de discussão sobre o mérito da inscrição do jogador no tribunal arbitral, procedimento diferente da reclamação disciplinar feita pelo clube brasileiro à confederação.
A distinção é relevante porque a coluna de Klein tratou a decisão da Conmebol como se representasse o encerramento definitivo de toda a controvérsia. O CAS solicitou novas manifestações ao Estudiantes antes de analisar o mérito do processo, adiando a expectativa de uma sentença. Até o momento, portanto, a classificação argentina permanece mantida, mas a discussão sobre a regularidade da inscrição de Rojo ainda não recebeu uma decisão definitiva do tribunal suíço.
Na segunda coluna, publicada depois da rejeição do protesto rubro-negro pela Conmebol, Klein classificou a iniciativa como “constrangedora” e afirmou que o Flamengo não precisava de uma manobra para chegar à final, considerando sua história recente na competição. O argumento, entretanto, volta a confundir o objetivo esportivo com o procedimento jurídico. O clube não reivindicava uma vaga por sua tradição ou por ter sido eliminado, mas questionava a condição de jogo de um atleta que havia sido liberado provisoriamente pelo CAS, apesar das negativas anteriores da Conmebol.
A jornalista também atribuiu a Bap a intenção de evitar responsabilidades pelos erros cometidos na temporada, incluindo a contratação do técnico Leonardo Jardim. Essa interpretação pertence ao campo da opinião, mas não foi acompanhada de uma declaração do presidente ou de um comunicado institucional que sustentasse a afirmação de que o recurso teria sido apresentado para desviar o foco da eliminação. A iniciativa jurídica não apaga o desempenho ruim da equipe, tampouco impede que a diretoria seja cobrada pelas decisões tomadas no futebol.
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Crítica jornalística exige precisão
O Flamengo não precisava ter sido melhor que o Estudiantes em campo para questionar uma possível irregularidade. Da mesma forma, a existência de uma reclamação não significa que o clube tivesse razão ou que conquistaria a vaga na final. O resultado da análise jurídica poderia ser desfavorável, como foi na decisão da Comissão Disciplinar da Conmebol, sem que isso retirasse a legitimidade de buscar uma resposta nos órgãos competentes.
A crítica à gestão de Bap é necessária e pode ser feita com rigor, especialmente depois de uma eliminação que expôs problemas no planejamento e no desempenho esportivo. O que não contribui para o debate é atribuir ao presidente intenções que não foram demonstradas ou equiparar um procedimento previsto no regulamento de uma competição a uma contestação eleitoral. A imprensa tem liberdade para interpretar os movimentos de um clube, mas essa liberdade não dispensa a obrigação de separar fatos, opiniões e hipóteses.
O Flamengo perdeu a semifinal nos pênaltis, não apresentou futebol suficiente para justificar a classificação e viu a Conmebol rejeitar sua reclamação. Esses fatos não estão em discussão. O que permanece em debate é se a inscrição de Marcos Rojo respeitou as normas da competição, questão que ainda aguarda análise definitiva do CAS. Tratar a tentativa de obter essa resposta como uma manobra para chegar à final significa antecipar um julgamento que deveria ser feito a partir das regras e dos documentos do processo, não de comparações que ignoram suas particularidades.
Flamengo desiste da final da Libertadores? Bap encerra disputa com Estudiantes
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